Film "Playtime" de Jacques TATI

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Playtime est un film franco-italien tourné entre 1964 et 1967 et sorti en 1967.

Réalisation : Jacques Tati

Format : 70 mm couleur Durée : 124 minutes                                 

Décors : Eugène Roman  Musique : Francis Lemarque

Avec : Jacques Tati : M. Hulot, Barbara Dennek : Barbara, la touriste américaine, Léon Doyen : le vieux portier… et beaucoup d’autres !

Playtime est organisé en six parties, reliées entre elles grâce à la présence de deux personnages qui se croiseront au cours du récit : Barbara, une jeune touriste américaine en visite à Paris, et M. Hulot, qui a un rendez-vous avec un personnage important.

La première partie nous emmène à l’aéroport d’Orly où débarque un groupe de touristes américaines qui vont découvrir un Paris futuriste fait d'immeubles de verre et d'acier, froids et impersonnels.

La deuxième partie se situe dans l’un de ces immeubles de bureaux où M. Hulot  a un rendez-vous important. Mais il va se perdre dans le dédale des couloirs et bureaux et se retrouve finalement dans une exposition qui se tient dans cet immeuble.

La troisième partie se passe dans le secteur de l’exposition consacrée à des inventions nouvelles : M.Hulot et les touristes américaines y découvrent des inventions  toutes plus farfelues les unes que les autres et qui sont pour Jacques Tati l’occasion de nombreux gags visuels ou sonores.                               

Dans la quatrième partie la nuit commence à tomber : M. Hulot renonce à son rendez-vous manqué et sort de l’immeuble. Mais il rencontre alors un ancien camarade de régiment qui l’invite à découvrir son appartement ultramoderne. C’est l’extraordinaire séquence des « appartements vitrines » dont les murs entièrement vitrés font voir des logements tous identiques où des habitants vivent des vies elles aussi toutes identiques…

Dans la cinquième partie M. Hulot qui a fini par échapper à son très envahissant camarade de régiment va par le plus grand des hasards tomber sur l’homme avec lequel il avait rendez-vous, et va se trouver entrainé à l’inauguration du restaurant du « Royal Garden où il retrouve les touristes américaines en bonne compagnie. Mais les travaux sont à peine finis et le très chic Club de nuit va connaitre de sérieux problèmes d’organisation et les premiers clients vont essuyer les plâtres (au propre comme au figuré) ! Au petit matin, quelques rescapés de la folle nuit, clients et employés, se retrouvent dans un drugstore, où des ouvriers viennent prendre leurs premiers cafés.

Et c’est la dernière et sixième partie où la ville se remet au travail, dans un très poétique ballet de véhicules pris dans une sorte de carrousel de voitures tentant de s’extirper d’un rond-point prophétique. Le car des touristes américaines parvient à s’en sortir et reprend la route de l'aéroport. À son bord, Barbara découvre en le déballant le cadeau souvenir que lui a fait parvenir M. Hulot : un foulard avec des dessins représentant Paris. Il est accompagné d'un bouquet factice de branches de muguet dont les courbes sont semblables aux lampadaires qui bordent la route d'Orly. La nuit tombant, les lumières s'allument toutes à la suite, synchronisées avec le thème musical du film qui accompagnera peu à peu le fondu au noir final.

Ce film qui connut une gestion difficile et un tournage catastrophique où Jacques Tati engloutit sa fortune personnelle fut mal compris à sa sortie et soit adulé par les uns soit détesté par les autres. De nos jours il est considéré comme le chef d'oeuvre de Jacques Tati et certains même pensent que c'est l'un des plus grands films du siècle. Tourné en 70mm comme les plus grands films américains de l'époque il doit être vu sur un "vrai" écran de cinéma plutôt que sur un ordinateur ou une TV qui ne permettent pas de restituer toute la richesse visuelle et sonore voulue par le réalisateur: c'est une occasion rare de (re)découvrir ce film.